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| ¿BIODIESEL SI? |
| ¿ETANOL NO? |
| Desde el inicio de la subida de los precios del petróleo en 2004, aumentó mucho
el interés público y privado en dos biocombustibles: el biodiesel, aditivo o
sustituto del diesel, y el etanol, aditivo o sustituto de las gasolinas. |
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| ESCRIBE: JAVIER COELLO G. |
Los principales argumentos esgrimidos a favor del biodiesel y el etanol sostenían que los cultivos usados para su producción protegerían al suelo de la erosión, se crearían puestos de trabajo en el sector agrícola, se reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero, y se aminoraría la dependencia del petróleo importado.
Sin embargo, si se piensa en grandes
extensiones de monocultivos,
una serie de temas se han convertido
en puntos álgidos de discusión, tales
como:
- Los riesgos de deforestación y
pérdida de biodiversidad por el establecimiento
de grandes extensiones
de monocultivos.
- El aporte real en la mitigación
del cambio climático, ya que sus
balance de gases de efecto invernadero
y de energía dependen del
cultivo y sistema de producción utilizado
(tecnologías agrícolas, insumos
externos, aprovechamiento de los
residuos, etc.).
- La competencia con cultivos
alimentarios por tierra, agua y fertilizantes,
y por ello su efecto en los
precios y en la seguridad alimentaria
a nivel mundial.
Otras opciones, como el empleo
de residuos o algas, podrían resolver
los problemas señalados. Otra
dimensión que podría ser claramente positiva es la de la producción de biocombustibles
a pequeña escala en
zonas rurales aisladas con fines de
transporte y generación eléctrica. |
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| PROCESO PARA LA OBTENCIÓN DEL ETANOL
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| PARA SABER MÁS... |
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Un equipo de la CEPAL ha
propuesto un Tablero de Comando
para la promoción de los
biocombustibles en el Perú:
En la Web de Soluciones Prácticas
– ITDG se pueden descargar las
exposiciones del 2do Seminario
Internacional de Biodiésel:
y la publicación Opciones para
la producción de biodiésel
en el Perú. |
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| Los biocombustibles: preguntas incómodas |
| Fernando Eguren |
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| 1 |
Tenemos suficiente energía. El Perú posee, en balance, un superávit
en fuentes de energía, sumando hidroenergía, petróleo y gas. Por
lo demás, la producción de biocombustibles puede distraer la atención
de otras fuentes energéticas limpias no utilizadas que tiene el
país, como la geotérmica. |
| 2 |
Energía sucia para producir energía limpia. Para producir combustibles
limpios se requiere usar, como fuente de energía, combustibles
‘sucios’. En efecto, los cultivos requerirán de insumos
derivados de petróleo: fertilizantes, insecticidas, combustible. Por
tanto, es posible que aumentemos los niveles de contaminación en
el Perú, para exportar energía ‘limpia’. |
| 3 |
Más agua para caña, menos para arroz. Cultivos como la caña de
azúcar requieren grandes volúmenes de agua, recurso escaso y
con proyecciones de serlo cada vez más por los efectos del cambio
climático. Ejemplo: diez mil hectáreas de tierras eriazas adjudicadas
en la cuenca del río Chira a la empresa Usamericana Maple
Etanol S.R.L. para siembra de caña para etanol para exportación,
requerirán inmensos volúmenes de agua y competirán con los actuales
cultivos, en su mayoría de pequeños y medianos productores.
Es improbable que el gobierno regional tome estos argumentos en
consideración, pues recibirá de la empresa Maple 500 mil dólares al
año durante 20 años. El otro inversionista para producción de etanol
en Piura es el grupo Romero, con 3,700 hectáreas. |
| 4 |
Concentración de la propiedad. Las plantaciones de caña, palma y
otros cultivos destinados a biocombustibles se harán sobre grandes
extensiones. La competencia por tierra cultivable se agudizará, en
un país en el que las tierras para uso agropecuario no son abundantes.
De este modo se irá consolidando un modelo centrado en
grandes empresas agrarias de exportación, con gran concentración
de tierras e inversiones, y con una pequeña y mediana agricultura,
abrumadoramente mayoritaria pero sin ningún tipo de apoyo.
Modelo apoyado desde el gobierno que va a contracorriente de
todos los discursos de lucha contra la pobreza rural. |
| 5 |
¿Mejor o peor medio ambiente? La expansión de monocultivos puede
traer importantes desequilibrios ecológicos, tanto en la costa como en
la selva, en donde es probable que se expandan de manera dramática
las plantaciones de palma aceitera, cuyo aceite será el principal insumo
del biodiesel. Inversiones para la producción de biodiesel pondrán en
tensión la frágil ecología de nuestra cuenca amazónica. Agro-energía,
del grupo Romero, iniciará la producción de 49 mil galones al día en
Tocache, utilizando el aceite de palma producido en la zona. |
| 6 |
Más biocombustible, pero menos alimentos. Los biocombustibles
desplazarán a los cultivos alimenticios orientados al mercado
interno. Podemos anticipar dos resultados: por un lado, la elevación
de los precios de ciertos alimentos; por otro, el incremento de
nuestra dependencia alimentaria al vernos obligados a aumentar
la importación de productos alimenticios. |
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| BIOCOMBUSTIBLES EN EL PERÚ |
En el Perú, la Ley de Promoción del
Mercado de Biocombustibles y sus
reglamentos han establecido metas
obligatorias de biodiesel con diesel
(2% a partir del 2009, y 5% a partir
del 2011) y de etanol con gasolina
(7,8% a partir del 2010).
El cultivo con mayor potencial para
la producción de etanol a corto plazo
en el Perú es la caña de azúcar. Los
proyectos anunciados de caña de azúcar para la producción de etanol superan
las 40 mil hectáreas (actualmente
hay en producción entre 70 mil a 80
mil hectáreas de caña de azúcar). En
los últimos años, el ingeniero Jaime
Gianella ha venido investigando y
promoviendo el cultivo del sorgo azucarero
como una alternativa para la
producción de etanol en la costa norte,
con menor demanda hídrica y mayores
facilidades laborales.
Respecto al biodiesel, el cultivo
con mejores condiciones es la palma
aceitera. Pero el Perú es importador
neto de aceites vegetales para consumo
humano, y este mercado alimentario
suele ser más atractivo para la insuficienteproducción nacional. Los
proyectos anunciados de palma para
biodiésel superan las 180 mil hectáreas
(actualmente habría algo más de 10 mil
hectáreas de palma en producción).
El interés mayor de las inversiones
en biocombustibles se encuentra
en la exportación, principalmente
a Europa, antes que en la demanda
nacional obligatoria que habría desde
el 2009. No obstante, la revisión que
la Comisión Europea está realizando
en sus metas de consumo de biocombustibles
podría cambiar substancialmente
este panorama de manera más
rápida y efectiva que las condiciones
anunciadas (más no aprobadas) por el
flamante Ministro del Ambiente.
En efecto, Europa exigiría que estos
productos constituyan una oportunidad
para los agricultores, que no se
tale ni un solo árbol para cultivar biocombustibles,
que no se usen tierras
destinadas a productos alimenticios,
y que se apliquen sistemas de riego
modernos y eficientes para evitar conflictos
por el uso del agua.
En caso que la fiebre por los biocombustibles
se mantenga, el reto
estará en diseñar e implementar mecanismos que permitan cumplir
estas condiciones y enfrentar otros
temas sensibles, tales como: la escasez
de suelos agrícolas y los riesgos
de conflictos sociales por la concentración
de tierras, la dependencia
externa y los efectos en la seguridad
alimentaria y el empleo rural. |
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| COMPARACIÓN ENTRE ETANOL Y EL AZÚCAR |
| Producir etanol genera un 20% más de ingreso a la industria azucarera |
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| EL NIÑO YUNTERO (Poema) |
Carne de yugo ha nacido
más humillado que bello
con el cuello perseguido
por el yugo para el cuello. |
Empieza a vivir y empieza
a morir de punta a punta
levantando la corteza
de su madre con la yunta. |
Contar sus años no sabe
y ya sabe que el sudor
es una corona grave
de sal para el labrador. |
Me duele este niño hambriento
como una grandiosa espina y su vivir ceniciento revuelve mi alma de encina. |
| Contar sus años no sabe
y ya sabe que el sudor
es una corona grave
de sal para el labrador. |
| Quién salvará a este chiquillo
menor que un grano de avena,
de dónde saldrá el martillo
verdugo de esta cadena. |
Que salga del corazón
de los hombres jornaleros
que antes de ser hombres son
y han sido niños yunteros. |
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| Miguel Hernández |
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Otro biocombustible es posible
La Universidad Agraria La Molina y la ON G ITDG, en un esfuerzo conjunto
de investigación, han estudiado dos alternativas para la producción y uso
de biodiesel: la elaboración artesanal y a pequeña escala en comunidades
amazónicas aisladas, a partir de aceites de especies vegetales abundantes en
las zonas respectivas, y la producción de aceites vegetales usados en zonas
urbanas como aditivo del diesel.
Probablemente no es muy atractivo para los
inversionistas, pero sin duda va en beneficio de poblaciones pobres y de los
ciudadanos comunes y corrientes.
Otra opción que puede ser importante y adaptada a las necesidades de
nuestro país, sin los cuestionamientos apuntados en los párrafos anteriores,
es la utilización posible de insumos vegetales con alto contenido en celulosa
para la producción de etanol: pajas, corontas, restos de cosechas. (FE) |
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